V začetku 19. stoletja so v mestu York v osrednji Angliji rdeča in zelena oblačila predstavljala različne identitete žensk. Med njimi je ženska v rdečem pomenila »poročena sem«, ženska v zelenem pa »neporočena«. Kasneje so se pred stavbo parlamenta v Londonu v Angliji pogosto dogajale prometne nesreče, zato so se ljudje navdihovali z rdečimi in zelenimi oblačili. 10. decembra 1868 se je na trgu pred stavbo parlamenta v Londonu rodil prvi član družine signalnih svetilk. Steber svetilke, ki ga je takrat zasnoval in izdelal britanski mehanik de Hart, je bil visok 7 metrov in je visel z rdečo in zeleno lučjo – plinskim semaforjem, ki je bil prvi signal na mestni ulici.
Ob vznožju svetilke je policist z dolgo palico vlekel pas, da je poljubno spreminjal barvo svetilke. Kasneje so na sredino signalne svetilke namestili plinski senčnik, pred njim pa sta bila dva kosa rdečega in zelenega stekla. Na žalost je plinska svetilka, ki je bila na voljo le 23 dni, nenadoma eksplodirala in ugasnila, pri čemer je umrl policist na dolžnosti.
Od takrat so mestni semaforji prepovedani. Šele leta 1914 je Cleveland v Združenih državah Amerike prevzel vodilno vlogo pri obnovi semaforjev, vendar je bil to že "električni signal". Kasneje so se semaforji ponovno pojavili v mestih, kot sta New York in Chicago.
Z razvojem različnih prevoznih sredstev in potrebami prometnega vodenja se je leta 1918 rodila prva prava tribarvna luč (rdeči, rumeni in zeleni znaki). Gre za tribarvni okrogli štiristranski projektor, nameščen na stolpu na Peti ulici v New Yorku. Zaradi njegovega nastanka se je mestni promet močno izboljšal.
Izumitelj rumene signalne luči je Hu Ruding iz Kitajske. Z ambicijo, da bi »rešil državo z znanostjo«, je odšel v Združene države Amerike na nadaljnji študij in delal kot uslužbenec ameriškega podjetja General Electric Company, kjer je bil predsednik Edison, veliki izumitelj. Nekega dne je stal na prometnem križišču in čakal na zeleno luč. Ko je zagledal rdečo luč in se je hotel prehiteti, je mimo peljal zavijajoči avtomobil z brnenjem, ki ga je prestrašil do hladnega znoja. Ko se je vrnil v študentski dom, je znova in znova razmišljal in se končno domislil, da bi med rdečo in zeleno luč dodal rumeno signalno luč, da bi ljudi opomnil, naj bodo pozorni na nevarnost. Njegov predlog so vpletene strani takoj potrdile. Zato so se rdeče, rumene in zelene signalne luči kot popolna družina ukaznih signalov razširile po vsem svetu na področju kopenskega, pomorskega in zračnega prometa.
Najstarejši semaforji na Kitajskem so se pojavili v britanski koncesiji v Šanghaju leta 1928. Od najzgodnejšega ročnega pasu do električnega krmiljenja v petdesetih letih prejšnjega stoletja, od uporabe računalniškega krmiljenja do sodobnega elektronskega spremljanja časa, so se semaforji nenehno posodabljali, razvijali in izboljševali v znanosti in avtomatizaciji.
Čas objave: 1. julij 2022
